चेन्नई सुपरकिंग्स (Chennai Super Kings) और कोलकाता नाइटराइडर्स (Kolkata Knight Riders) के बीच IPL 2021 के मैच में आंद्रे रसेल (Andre Russell) की विस्फोटक बैटिंग देखने को मिली. वेस्ट इंडीज के इस खिलाड़ी ने महज 22 गेंदों में तीन चौकों और छह छक्कों से 54 रन उड़ा दिए. उन्होंने यह पारी ऐसे समय में खेली थी जब केकेआर बुरी स्थिति में थे. वे जिस अंदाज में खेल रहे थे उससे लग रहा था कि चेन्नई के हाथ से मैच फिसल सकता है लेकिन तभी कुछ ऐसा हुआ जिसे देखकर सब दंग रह गए. चेन्नई के सैम करन की गेंद पर आंद्रे रसेल बेतरतीब तरीके से बोल्ड हो गए. केकेआर के खिलाड़ी ने गेंद की लाइन को पढ़ने में भयंकर भूल की और विकेट गंवा दिया.
इस तरह आउट होने का रसेल को भरोसा ही नहीं हुआ. वे धीमे कदमों से मैदान से बाहर गए और टीम के ड्रेसिंग रूम तक भी नहीं पहुंच सके. वे सीढ़ियों में ही बैठ गए और काफी देर तक चेहरे पर बिना किसी रिएक्शन के बैठे रहे.
चेन्नई से मिले 221 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए कोलकाता नाइटराइडर्स की शुरुआत बहुत खराब रही. 31 रन तक के स्कोर पर कप्तान ऑएन मॉर्गन सहित पांच खिलाड़ी आउट हो गए. ऐसे में आंद्रे रसेल और दिनेश कार्तिक पर टीम की नैया पार लगाने की जिम्मेदारी आ गई. बाजी पलटने की शुरुआत रसेल ने की. उन्होंने लुंगी एनगिडी और दीपक चाहर के ओवरों में बड़े शॉट लगाए. फिर शार्दुल ठाकुर के पहले ओवर और पारी के 10वें ओवर में तीन छक्के और एक चौके से कुल 24 रन जुटाए. इस ओवर में दो गेंद वाइड रहीं. ऐसे में कोलकाता नाइट राइडर्स का स्कोर झट से पांच विकेट पर 97 रन हो गया. रसेल के हमले लगातार जारी रहे. रवींद्र जडेजा की गेंद पर छक्के के साथ उन्होंने 21 गेंद में तीन चौके और छह छक्के से अपना अर्धशतक पूरा किया. यह इस सीजन में उनका पहला बड़ा स्कोर है.
सैम करन ने आते ही पलट दी बाजी
रसेल के साथ ही दूसरी तरफ से दिनेश कार्तिक भी हमले कर रहे थे. ऐसे में केकेआर का पलड़ा अचानक से भारी हो गया. अब सबकी नजरें रसेल पर जम गई. लेकिन यहीं पर चेन्नई के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने गेंदबाजी में बदलाव किया और सैम करन को गेंद थमाई. इंग्लैंड के इस बांए हाथ के तेज गेंदबाज ने आते ही करिश्मा कर दिया. उन्होंने 12वें ओवर की दूसरी गेंद पर रसेल को बोल्ड कर दिया. रसेल जिस अंदाज में आउट हुए वह चौंकाने वाला था. उन्होंने सोचा था कि करन ऑफ साइड में वाइड एंगल पर गेंद डालेंगे. इसी के चलते उन्होंने उसी तरह का शॉट लगाने का फैसला किया. लेकिन करन की गेंद लेग स्टंप की लाइन पर गिरी. रसेल यहीं मात खा गए. उन्होंने गेंद के वाइड जाने की सोचकर इस जाने दिया और बोल्ड हो गए. वे गेंद की लाइन को पूरी तरह मिसजज कर गए.
झूम उठा चेन्नई का खेमा
सैम करन की गेंद मिडिल और लेग स्टंप के बीच में जाकर लगी. ऐसा होते ही चेन्नई सुपरकिंग्स का खेमा खुशी से झूम उठा. सैम करन ने स्मार्ट तरीके से गेंद डालकर टीम को अहम विकेट दिलाया. वे अपनी कामयाबी पर फूले नहीं समाए. इस तरह केकेआर के लिए छठे विकेट की 39 गेंद में 81 रन की साझेदारी का अंत हुआ. रसेल भारी कदमों के साथ मैदान से बाहर जाने को रवाना हुए. ऐसा लग रहा था मानो किसी ने उनके कंधों पर हजारों किलो बोझ पटक दिया. वे बेहद सुस्त कदमों से बाहर गए. फिर ड्रेसिंग रूम में जाने के बजाए सीढ़ियों में ही बैठ गए. काफी देर तक वहां वे गुमशुम बैठे रहे.